小行星采矿计划的简介

行星上资源丰富，谷歌执行董事长埃里克·施密特、谷歌董事局创始人拉姆·施雷姆、微软“Word之父”查尔斯·西蒙尼，曾执导过《泰坦尼克》和《阿凡达》的导演詹姆斯·卡梅隆也是其顾问之一。卡梅隆本人就是一位勇敢的探险家，3月，他独自一人潜入马里亚纳海沟沟底进行探险。马里亚纳海沟是地球上的最深处，素有“挑战者深度”之称，卡梅隆是成功前往那里的第一位探险家 。

发布会上，“行星资源”的联合创始人兼联合主席彼得·戴尔蒙迪斯表示，地球上的许多稀有金属和矿产在太空的数量是近乎无尽的，这些矿产足够为地球上日益增长的人口提供可持续的金属资源，为人类带来数百亿美元的价值。

据了解，一颗小行星上仅500米直径的地方所蕴含的铂金资源就相当于“铂族金属公司”迄今为止所有历史开采量的总和。戴尔蒙迪斯表示，随着获取这些资源途径的增加，微电子、能源储备等地方的成本都会下降，另外，丰富的资源也会帮助科学家实现更多应用领域的创新。

除了开采资源，对太空进行探索是该公司的另一目标。小行星上拥有的丰富水资源，能够为外星探测设施提供燃料和水，是深入探索太空的基石。

联合创始人兼联合主席埃瑞克·安德森表示，水可能是太空上最具价值的资源，能够接触到含水丰富的小行星将极大地拓宽太阳系的探索规模，飞船可以借助行星进行燃料补充，甚至建立太空站点，帮助人类探索更遥远的太空世界。

在所知的大约9000颗小行星中，有超过1500颗如同登陆月球那样容易。对各个小行星特性的分析，是“行星资源”的一项关键任务。为了实现这一任务，公司已经开发了太空深度探索飞行器家族的第一系列——Arkyd-100系列。第一系列的太空飞船将被用于近地轨道，根据它们的运作情况，公司将对Arkyd-300系列今后探索的小行星目标进行排序。

主席兼总工程师克里斯·列维奇表示：“我们的任务并不仅仅要扩大地球的资源储备，我们要通过开发功能强大又具有效益的系统，来增加人们对于我们的星球和太阳系的接触和了解。”

戴尔蒙迪斯和安德森都是商业太空探索行业中的知名人物，他们会和两名前NASA官员一起主持行星资源公司的发射项目。戴尔蒙迪斯是激励商业性太空旅行的“安萨里X大奖”的资助人之一。“行星资源”的顾问、美国国家航空和航天管理局(NASA)资深宇航员汤姆·琼斯博士表示，“行星资源”希望将商业创新应用于太空探索。他们在开发具有成本效益、能通过生产线生产的太空飞船，这些太空飞船将在未来频繁地访问近地小行星，以增加人类对于这些星体的科学认识，并且使这些星体所蕴含的资源实现经济开发。

行星探测工具初识：一旦发现了富含稀有金属矿产的小行星，科学家们将派遣无人宇宙飞船进行研究，必要时可登陆小行星进行勘察。

除了Arkyd 100系列近地轨道探测器外，研究人员还计划研制Arkyd 200探测器，这是一款配备了火箭助推动力的小型探测器，具有一定的深空探测能力，而该系列的升级版Arkyd 300则更加强大，加强了深空通信方面的能力。Arkyd系列探测器将作为人类小行星采矿计划的前沿探测器部署，确保所探测的小行星各项天体参数，比如自转率以及每立方英寸到底含有哪些金属物质，总之需要对小行星内外都了如指掌。

除了派遣宇宙飞船将机器人直接登陆小行星勘察外，科学家们还设计了一种全新的采矿技术，根据美国国家航空航天局喷气推进实验室、约翰逊空间中心以及加州理工学院的研究表明，可以在小行星表面布置“动能弹弓”，采用动量守恒的原理将小行星移动至绕月轨道上，当然这样的小行星直径仅为数米，其目的是进行进一步的研究。