二十世纪八十年代的美国精神病患者可以买枪吗

是的。

美国1993 年通过的 Brady 法，是被公认的合法机构通过正当的法律程序(due process)确定有精神缺陷者不得买枪。

2016 年 1 月奥巴马签署了 23 项有关控枪的总统令，其中一条要求各行政机关向联邦犯罪调查系统 NICS 输送有精神缺陷者的数据。在这个命令下，联邦社安署在 2016 年 12 月颁布了细则，其中，把请他人代为领取社安福利的人，都归入有精神缺陷者。这个只是行政分支颁布的规则(regulation)，并不是国会正式通过的法律 (law)。 最大的问题在于，社安署不是公认的鉴定精神状态的合法机构，换句话说，其根本没有定义权，而且这个规则把精神缺陷者的定义不合理地扩大了，甚至有进食障碍症者 (eating disorder)也被禁止购枪。因此引起了极大争议。

2017 年初国会参众两院分别通过法案，仅仅是推翻了这个规则，并没有如某些新闻里讲的那样，让更多的精神缺陷者可以购枪。事实上，1993年法律通过后一直不能购枪的经过正当程序认定的精神缺陷者，现在仍然不能。