自古以来，中医药在疫病的防治上都做出了卓越的贡献。《本草纲目》在“百病主治药”中专列“瘟疫”一章，分辟禳（预防）、瘴疠（治疗）两类，记载有众多的防治瘟疫的药物和验方，集历代先贤防治瘟疫经验之精华。《本草纲目》收集药物1892种，其中用于防治瘟疫的有140余种，用药之广，在16世纪前实属罕见。书中总结创立了一系列疫病内外防治的方法，包括汤药、艾灸、敷贴、酒服、食疗等，不仅对在当时的历史条件下防止瘟疫的传播流行起到了重要作用，其预防为先的观点对中医预防医学的理论和实践也有重要影响，至今仍有实用价值。
