周口被评为三线城市，属于弱三线范畴。从人口规模、城市发展、交通通讯枢纽以及发展潜力等方面来看，周口有条件列入三线城市。然而，根据其GDP、工业增加值以及财政收入的增速在全省的排名（三到五位），以及老卖发展潜力与发展速度，周口仍具有较大的发展空间。
周口的特点之一是农业资源丰富，作为国家重要的大型商品粮和优质棉生产基地，常年粮食播种面积约为1650万亩，总产量约为150亿斤。
另一方面，周口也是工业发展迅速的城市，拥有规模以上工业企业1299家。
在文化旅游资源方面，周口拥有超过6400年的灿烂文明史，是中华民族文明的重要发源地之一，被誉为“华夏先驱，九州圣迹”。
